Écotourisme de montagne dans les Babor : un potentiel à relever
Nichée entre ciel et forêt, la chaîne des Babor, à cheval entre les wilayas de Sétif, Béjaïa et Jijel, offre l’un des visages les plus sauvages et préservés de l’Algérie. C’est un territoire de crêtes boisées, de sources fraîches, de villages suspendus, et de vallées cultivées avec soin. Ce patrimoine naturel et humain unique fait des Babor une destination idéale pour développer un écotourisme de montagne, respectueux de l’environnement et bénéfique aux populations locales.
Les Babor abritent l’un des derniers refuges du Cèdre de l’Atlas à l’état naturel, ainsi que de nombreuses espèces endémiques, dont le macaque de Barbarie, emblème vivant de la région. Les forêts denses, les cascades d’Oued El Bared, les lacs de montagne comme Erraguene, les sentiers de crêtes et les sources sacrées offrent une diversité d’expériences en plein air : randonnée, observation de la faune, baignade en eaux naturelles, photographie, ou simple contemplation.
Mais l’écotourisme ne se limite pas à la nature. Il valorise aussi le patrimoine culturel et humain des montagnes. Les visiteurs peuvent découvrir des villages traditionnels perchés comme Ouled Belahcen, goûter aux produits du terroir (huile d’olive, pain au four à bois, figues séchées), rencontrer des artisans du bois d’olivier ou des gardiens de traditions rurales. Les savoir-faire agricoles et les constructions vernaculaires sont autant de traces d’un mode de vie en harmonie avec l’environnement.
Loin du tourisme de masse, l’écotourisme de montagne est à taille humaine : il peut prendre la forme de gîtes villageois, de bivouacs guidés, d’ateliers artisanaux, ou de circuits thématiques mêlant nature, histoire et culture comme le propose l’écogite de Mr Mahmoud Bellaout. Ce type de tourisme crée des emplois locaux durables, encourage la préservation des paysages, et redonne un sens économique aux activités rurales.
Avec sa biodiversité riche, ses paysages encore intacts, sa culture montagnarde vivante et sa proximité relative avec des centres urbains, la région des Babor a tous les atouts pour devenir un pôle d’écotourisme structuré. Il s’agit aujourd’hui de former des guides, réhabiliter les sentiers, accompagner les habitants, et surtout penser un tourisme qui renforce le lien entre nature, culture et communauté locale.